Chiller dan cooling tower

Tugas chiller

Chiller mendinginkan air yang kemudian dipompa ke CRAH atau perangkat liquid cooling. Di dalamnya ada siklus refrigerasi: evaporator menyerap panas dari air dingin, kompresor menaikkan tekanan refrigeran, dan kondensor membuang panas itu.

Air-cooled vs water-cooled

Air-cooled chiller Kondensornya didinginkan langsung oleh udara luar dengan kipas. Dipasang di atap atau halaman.

• Tidak butuh cooling tower dan tidak memakai air.
• Instalasi lebih sederhana.
• Efisiensi lebih rendah, terutama di iklim panas.

Water-cooled chiller Kondensornya didinginkan air, yang lalu membuang panasnya di cooling tower.

• Efisiensi lebih tinggi, cocok untuk kapasitas besar.
• Butuh cooling tower, pompa tambahan, pengolahan air, dan pasokan air yang andal.

Cooling tower

Cooling tower membuang panas dengan menguapkan sebagian air. Karena itu ia bisa mendinginkan air mendekati suhu wet-bulb udara luar, lebih rendah dari suhu udara biasa (dry-bulb).

Konsekuensinya adalah pemakaian air: ada yang menguap, ada yang dibuang (blowdown) untuk menjaga kadar mineral, dan ada yang terbawa angin (drift). Air tower juga harus diolah untuk mencegah kerak, korosi, dan bakteri seperti Legionella.

Di iklim tropis lembap seperti Indonesia, suhu wet-bulb tinggi sepanjang tahun, sehingga manfaat pendinginan evaporatif lebih terbatas dibanding iklim kering.

Ukuran efisiensi

• COP: panas yang dipindahkan dibagi listrik yang dipakai. Makin besar makin baik.
• kW/TR: kebalikannya; makin kecil makin baik.

Suhu air dingin

Dulu air dingin disuplai sekitar 7 °C. Desain modern memakai suhu jauh lebih hangat, sering 15–20 °C atau lebih, karena:

• Chiller bekerja lebih ringan untuk setiap derajat kenaikan suhu suplai.
• Jam free cooling bertambah.
• Koil tidak mengembunkan uap air, sehingga tidak ada energi terbuang untuk beban laten.

Susunan pompa

Sistem air dingin umumnya memakai pompa berkecepatan variabel. Susunan primary-secondary memisahkan aliran di chiller dan di beban; variable primary lebih sederhana dan hemat tetapi butuh kendali yang lebih teliti.